Una de las Enfermedades de Transmisión Sexual más comunes y que mas afecta a la población en Puerto Rico es el herpes, causada por dos tipos de virus. Estos virus se llaman herpes simple del tipo 1 y herpes simple del tipo 2.
- El VHS-1 con frecuencia afecta la boca y los labios, y causa úlceras bucales o ampollas febriles. Sin embargo, se puede transmitir de la boca a los genitales durante el sexo oral.
- El VHS tipo 2 (VHS-2) casi siempre causa el herpes genital. Se puede transmitir a través del contacto con la piel o a través de líquidos (secreciones) orales o genitales.
Usted se puede infectar de herpes si su piel, vagina, pene o boca entran en contacto con alguien que ya tiene herpes. Las infecciones genitales por el VHS-2 son más comunes en las mujeres que en los hombres. Según la muestra tomada de nuestra base de datos, muestra que el por ciento mayor de las personas afectadas son del género femenino.
Las áreas con más casos clínicos reportados en ClinicalVault son:
Síntomas
La mayoría de las personas que están infectadas con esta enfermedad no lo saben. Muchas nunca presentan úlceras o tienen síntomas muy leves que ni siquiera notan, o los confunden con picaduras de insectos u otra afección cutánea.
En los casos en los que se presenten signos y síntomas durante el primer brote, estos pueden ser graves. El primer brote generalmente sucede al cabo de dos días a dos semanas de resultar infectado.
Los síntomas generales incluyen:
- Disminución del apetito
- Fiebre
- Indisposición general (malestar)
- Dolores musculares en la espalda baja, los glúteos, los muslos o las rodillas
- Ganglios linfáticos inflamados y sensibles en la entrepierna (ingle)
Los síntomas genitales incluyen la aparición de ampollas pequeñas y dolorosas, llenas de un líquido claro o color paja. Generalmente se encuentran en las siguientes zonas:
- Labios vaginales externos, la vagina, el cuello uterino, alrededor del ano y en los muslos o en los glúteos (en mujeres)
- Pene, el escroto, alrededor del ano, en los muslos o en los glúteos (en hombres)
- Lengua, la boca, los ojos, las encías, los labios, los dedos de las manos y otras partes del cuerpo (en ambos sexos)
Antes de que las ampollas aparezcan, puede haber hormigueo, ardor, comezón o dolor en el sitio donde las ampollas van a aparecer. Cuando las ampollas se rompen, dejan úlceras superficiales que son muy dolorosas. Estas úlceras forman costras y sanan lentamente durante 7 a 14 días o más.
Otros síntomas pueden incluir:
- Dolor al orinar
- Flujo vaginal (en mujeres) o
- Dificultad para vaciar la vejiga que puede necesitar una sonda vesical
Un segundo brote puede aparecer semanas o meses más tarde. Con frecuencia es menos intenso y desaparece más rápidamente que el primer brote. Con el tiempo, la cantidad de brotes puede disminuir.
Al igual que otras ETS el herpes también refleja un aumento preocupante en la cantidad de casos para los años 2015 a 2016.
En el caso de los hombres, aquellos que se encuentran entre las edades de 48 a 54 años son los que reflejan más casos reportados. Por otro lado, las mujeres no presentan un patrón claro respecto a la edad, ya que las edades con más casos reportados a través de nuestro sistema varían de 23 años, 33 años y 55 años.
Tratamiento
El herpes genital no se puede curar. Se pueden recetar medicinas que combaten virus (como aciclovir o valaciclovir).
- Estas medicinas ayudan a aliviar el dolor y la molestia durante un brote al sanar las úlceras más rápidamente. Parecen funcionar mejor durante un primer ataque más que en los brotes posteriores.
- En caso de brotes repetitivos, la medicina se debe tomar tan pronto como el hormigueo, el ardor o la picazón comiencen o tan pronto como aparezcan las ampollas.
- Las personas que tienen muchos brotes pueden tomar estas medicinas diariamente durante un tiempo. Esto puede ayudar a prevenir brotes o a acortar su duración. También puede reducir la probabilidad de transmitirle el herpes a otra persona.
- Es poco frecuente que el aciclovir y el valaciclovir causen efectos secundarios.
Las mujeres embarazadas se pueden tratar por herpes durante el último mes del embarazo para reducir la probabilidad de tener un brote en el momento del parto. Si hay un brote cerca del momento del parto, se recomendará una cesárea. Esto reduce la probabilidad de infectar al bebé. Aquellas mujeres que tienen una infección por herpes activa cuando dan a luz pueden transmitirle la infección a su bebé. El herpes puede causar una infección cerebral en bebés recién nacidos. Es importante que su proveedor sepa si usted tiene úlceras por herpes o si ha tenido brotes. Esto permitirá que se tomen medidas para evitar que transmita la infección al bebé. El virus se puede propagar a otras partes del cuerpo, incluso el cerebro, los ojos, el esófago, el hígado, la médula espinal o los pulmones. Estas complicaciones se presentan con frecuencia en personas que tienen un sistema inmunitario debilitado, debido a VIH o ciertas medicinas.
Prevención
Si usted tiene herpes genital, debe comentarle a su pareja que padece la enfermedad, incluso si no tiene síntomas.
Los condones son la mejor forma de protegerse contra el contagio del herpes genital durante la actividad sexual.
- El uso correcto y continuo del condón ayuda a evitar la propagación de la enfermedad.
- Sólo los condones de látex previenen la infección. Los condones de membranas animales (piel de oveja) no funcionan debido a que el virus los puede penetrar.
- El uso del condón femenino también reduce el riesgo de transmisión del herpes genital.
- Si bien es muy poco probable, se puede contraer herpes genital aun con el uso del condón.
Referencias
- Biblioteca Nacional de Medicina de los EU. Medline Plus.(2015). Descargado de https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000857.htm
- Centro para la Prevención y el Control de las Enfermedades (CDC). Centro Nacional de Servicios de Prevención. División para la Prevención de ETS/HIV. Descargado de https://www.cdc.gov/std/spanish/herpes/stdfact-herpes-s.htm
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